[북리뷰] 톨스토이 - 이반 일리치의 죽음

1. 줄거리

톨스토이의 소설 [이반 일리치의 죽음]은 주인공 이반 일리치가 죽음을 맞이하면서 겪는 내적 갈등과 삶의 의미를 탐구하는 이야기이다. 이반 일리치는 법관으로서 사회적 지위와 안정된 삶을 누리고 있었지만, 그의 삶은 외적인 성공과는 달리 내면의 공허함으로 가득 차 있었다. 소설은 이반 일리치의 죽음 소식으로 시작된다. 그의 동료들은 그를 잃은 슬픔보다는 자신의 일상에 더 집중하며, '그의 죽음은 나와는 아무런 관련이 없다.'는 태도를 보인다. 이는 현대 사회에서 죽음이 개인의 삶에 미치는 영향이 얼마나 무관심하게 여겨지는지를 잘 보여준다.

이반 일리치는 병에 걸리게 되고, 그 병은 점차 그의 삶을 위협하게 된다. 그는 처음에는 의사들에게서 치료를 받으려 하지만 점점 자신의 상태가 심각하다는 것을 깨닫게 된다. 이 과정에서 그는 자신의 삶을 돌아보게 되고, '나는 어떻게 살아왔는가?'라는 질문을 던지게 된다. 이반은 자신의 삶이 타인의 기대에 부응하기 위해 살아온 것임을 깨닫고 진정한 행복이 무엇인지에 대한 고민에 빠진다.

죽음이 다가오면서 이반은 고통과 두려움에 시달리게 되고, 결국에는 자신의 죽음을 받아들이게 된다. 그는 죽음의 순간에 "나는 진정으로 사랑받지 못했구나"라는 깨달음을 얻고, 자신의 삶이 얼마나 공허했는지를 인식하게 된다. 이반 일리치의 죽음은 단순한 생물학적 종말이 아니라 삶의 의미를 찾기 위한 고뇌의 과정이었던 것이다.

 

2. 죽음에 대한 태도, 삶의 의미

이 작품을 읽으면서 가장 크게 느낀 점은 죽음에 대한 태도와 삶의 의미에 대한 깊은 성찰이었다. 이반 일리치의 이야기는 단순히 한 사람의 죽음을 다룬 것이 아니라, 우리 모두가 언젠가는 맞이해야 할 죽음에 대한 두려움과 그에 대한 준비의 중요성을 일깨워준다. "죽음은 모든 것을 정리해 준다"는 말처럼, 죽음은 우리에게 삶의 진정한 가치를 되새기게 하는 계기가 된다. 특히, 이반이 자신의 죽음을 받아들이는 과정에서 느끼는 고통과 외로움은 많은 이들이 공감할 수 있는 부분이다. 현대 사회에서 우리는 종종 바쁘게 살아가며, 죽음이나 삶의 의미에 대해 깊이 생각할 여유가 없다. 그라나 이반의 이야기를 통해 우리는 삶의 진정한 의미를 찾기 위해서는 죽음을 직시해야 한다는 것을 깨닫게 된다. '나는 어떻게 살아왔는가?'라는 질문은 우리 모두에게 던져야 할 질문일 것이다. 또한, 이반의 죽음에 대한 동료들의 무관심은 현대사회의 냉정함을 상징적으로 보여준다. 우리는 통통 타인의 죽음을 자신의 일처럼 느끼지 못하고, 그저 지나쳐버리기 일쑤이다. 이 작품은 그러한 무관심이 얼마나 비국적인지를 일깨워준다. "그의 죽음은 나와는 아무런 관련이 없다"는 태도는 결국 우리 자신을 고립시키고 진정한 인간관계를 맺지 못하게 만든다.

 

2. 마무리

톨스토이의 [이반 일리치의 죽음]은 단순한 개인의 죽음을 넘어선, 인간 존재와 삶의 본질에 대한 심오한 철학적 탐구를 담고 있는 작품이다. 이 소설은 이반 일리치라는 한 인물의 고통스러운 죽음의 과정을 통해 물질적 성공과 사회적 지위만을 추구하며 살아온 삶이 얼마나 공허할 수 있는지를 냉철하게 보여준다. 이반이 병으로 인해 육체적 고통과 함께 자신의 삶을 되돌아보는 과정은 독자에게 진정한 삶의 가치와 의미에 대해 질문을 던지게 한다. 

작품은 이반 일리치의 죽음 앞에서 드러나는 주변 인물들의 위선과 무관심을 통해 당시 사회의 도덕적 타락과 피상적인 인간관계를 비판한다. 그의 죽음을 자신의 안위와 연결 지어 생각하는 동료들과 형식적인 애도만을 표하는 가족들의 모습은 진정한 공감과 사랑이 부재한 현대인의 모습을 반영한다. 이는 독자로 하여금 자신의 삶과 주변 관계를 성찰하게 만드는 지점이다. 

궁극적으로 이반 일리치의 죽음은 단순한 생의 마감이 아니라, 그가 비로소 삶의 진실을 깨닫고 위선과 허위로부터 벗어나 진정한 자신을 마주하게 되는 구원의 과정으로 해석될 수 있다. 죽음이라는 피할 수 없는 현실 앞에서 이반이 겪는 내적 투쟁과 최종적인 깨달음은 독자에게 삶의 유한성을 인식하고 현재를 충실하게 살아가는 것의 중요성을 강조한다. 이 작품을 시대를 초월하여 인간의 보편적인 고뇌와 삶의 의미를 탐색하는 데 있어 여전히 강력한 메시지를 전달하는 고정으로 평가될 수 있다.